研究发现显示，伴随胃细胞癌前改变的胃泌素(由胃产生的激素)水平增高，最终可能用作预测胃癌的一个标记。
据英国诺丁汉大学医院的休·沃森(SueA.Watson)博士和同事称，胃泌素不仅刺激胃酸分泌，还可作为多种胃壁细胞的生长因子。
沃森博士等想知道胃泌素分泌过多和细胞上受体过多是否会引起胃细胞的逐步改变而发展为癌，他们对正常的、发炎的、癌前的和完全恶变的胃组织进行了胃泌素水平和胃泌素受体的检测。
据他们发表于近期《英国外科学》(BritishJournalofSurgery)的研究报告称，由胃炎到胃癌，胃泌素的生成逐渐增多，其水平增高超过6倍。胃泌素受体也同样增高几乎8倍。
研究者总结说，胃泌素可能在胃癌的发展中作为一个生长因子扮演了重要角色，“对恶变进展的相关因子增进了解之后，对那些需要密切监视的病变的鉴别变得重要。”