中医认为，食管癌属于中医学的“噎隔”、“反胃”范畴，是临床上常见的恶性肿瘤，预后差。食管癌的病机之根本为阳气虚弱，机体功能下降，主强治疗宜温阳益气，扶助正气，提高机体功能，所以治疗主方要体现这一中医治疗原则。关于食管癌的分证各有不同，立法用药亦随之而异。但治法总不离疏肝理气、降逆化瘀、活血化瘀、软坚散结、扶正培本、生津润燥、清热解毒、抗癌止痛、温阳益气等。应以益气养阴，扶正祛邪，辨证加减，治疗晚期食管癌症，对延长患者的生命和提高生存质量有较好疗效。
中药外治食管癌
方1
【药物组成】香豉、杏仁去皮尖、干姜、吴茱萸、川椒、建曲各等分。上药分炒去汗，共研为末，炼蜜为丸。
【使用方法】用以擦胸，每日数次。
方2
【药物组成】胆南星、瓦楞子各5g，白矾2g，枯矾、雄黄、牛黄、琥珀、乳香、没药、珍珠、白降丹各1.5g，白砒2.5g，麝香0.3g，青鱼胆2个。上方贵重药及剧毒药另研，一般药品烘干，研为细末过筛，混合调匀，再研一遍，装瓶备用。
【使用方法】取药粉适量，青鱼胆汁为丸如芥菜籽大，贴于上脘、中脘、膻中穴，外用胶布固定。2日换药1次，半月为一疗程，治愈为止。