肝癌患者是非常痛苦的，有症状而自行就诊患者多属于中晚期，常有肝区疼痛、食欲减退、乏力、消瘦和肝肿大等症状，肝癌晚期能活多久是患者以及患者家属害怕面对，但是又不得不面对的话题。肝癌晚期能活多久主要与治疗手段以及患者的积极性有关。还要依据肝癌患者的体制体征。如果治疗不到位或者患者一方阻挠、抵触治疗，对患者本身是非常不利的。
曾经一直以为肝癌的病程很短，只有6个月，那是由于以前预防肝癌的意识很差和诊疗水平的限制，发现肝癌时往往已经是晚期，所以肝癌一旦发现，活的时间很短，即使治疗也不能明显的改善肝癌患者的生存状态。
但是随着医学的发展和人们对肝癌的认识以及技术水平的提高，有研究发现，从肝癌细胞定居开始分裂到肝癌死亡，保守估计大概需要2年的时间。也就是说从肝癌开始到死亡不经治疗的肝癌患者能活2年。在健康体检越来越普及的今天，很多肝癌患者能够在早期发现并及时治疗。五年生存率大大提高，获得较高的生活质量，有些甚至可以活几十年。
肝癌晚期能活多久不但看时机，还要看治疗方法。肝癌手术仍然是根除肝癌的首选方法，而且肿瘤越小，五年生存率越高。但中晚期肝癌手术治疗效果不佳，西药副作用大，花费较高，很多患者难以承受。
中医治疗肝癌有独特的优势，副作用小，花费也相对较少。对于不能作手术的患者，或术前术后病情还尚稳定的患者。