早期症状肺癌在早期并没有什么特殊症状，仅为一般呼吸系统疾病所共有的症状，如咳嗽、痰血、低热、胸痛、气闷等，很容易忽略。引起右上腹疼痛的原因是很多的，临床上因肿瘤引起的比较常见，如肝癌是其中之一病因。
肝癌早期发病时比较隐匿，有半数以上的病人，开始时常感到右上腹不适，(即肝区部位隐痛或胀痛)，初时症状不明显，因而病人也往往不急于求医，照常工作、学习、生活，这是大多数患者延误病情的主要原因之一。当然，右上腹疼痛不一定是肝癌才有的唯一表现，肝脏的其他病变(如急、慢性肝炎)也有类似的情况，但不管何种原因，右上腹疼痛是不能忽视的。尤其是那些长期的持续性的疼痛，不明原因或经药物治疗无效的，更要尽早请医生诊断治疗，以求获得较好疗效。
所谓癌肿，无块不成癌，肝癌也不例外。肝癌的一个更重要的临床表现就是肝区出现肿块而发生疼痛，肝脏的肿块一般可在右肋弓下或剑突下，医生或病者自己都可摸到。但是，一旦发现肿块，大多数病情不属于早期。故提醒患者，开始感觉右上腹疼痛，应提高警惕不能当作胃病治疗而延误病情。所以提醒人们注意，右上腹疼痛不可忽视。