鼻咽癌是指发生于鼻咽粘膜的恶性肿瘤。中国的广东、广西、福建、湖南等地为多发区，男多于女。发病年龄大多为中年人，亦有青少年患病者。病因与种族易感性（黄种人较白种人患病多）、遗传因素及EB病毒感染等有关，鼻咽癌恶性程度较高，早期即可出现颈部淋巴结转移。鼻咽癌的病因有哪些呢？
1、遗传因素
流行病学发现，鼻咽癌有民族亲和性和家族聚集性，白种人和黑种人发病率很低;而我国发病率高，且主要分布在南方城市，很多患者有家族史。高发区中有很多人去美国定居，发病率在第一、二代仍然高，第三、四代以后便很少发生。这说明仅有遗传因素不会致病，还要加上其他诱因综合作用才形成癌症;也说明遗传可因环境改变而改变。有家族史的人，更应重视提高免疫功能和相应的预防措施，达到预防目的。
2、EB病毒感染
感染EB病毒与鼻咽癌有明显关系。可从鼻咽癌病人鼻分泌物中培养出EB病毒，也可从病人血液检查出EB病毒抗体。EB病毒除鼻咽癌外，还引起白基特淋巴瘤、上皮细胞癌、上呼吸道感染、传染性单核细胞增多症等。它主要是唾液传染，因此不要随便亲吻，提倡用公筷或分餐制，餐具用过后要消毒，口腔溃疡要积极治疗。
3、致癌物
亚硝胺是食入的致癌物，与形成鼻咽癌有明显关系。应不吃或尽量少吃市售的咸肉、咸鱼及其它咸菜。因是用粗盐腌制，常含硝酸盐，能被金葡菌还原为亚硝酸盐;在腌制和运销中，部分蛋白质分解为仲胺，并与亚硝酸盐形成亚硝胺。
4、有害气体
尽量避免吸入有害气体，如空气中的石棉、镍、被动吸烟、放射线等。除被动吸烟，其它均与生产环境污染有关，故必须保护环境不被污染。还要加强个人防护。镍粉尘和镍化合物与鼻咽癌关系更密切，而微量元素镍在体内对身体有益。一般体内含有6~19毫克，可从茶叶、坚果、海味、燕麦、奶油、部分蔬菜等获得，以满足身体需要。